中国古代自秦始皇开始，延续了两千多年的封建专制制度，似乎有一种宿命般的规律在其中发挥着重要作用——每一个朝代，不论其是强盛还是衰败，最终都逃不过被新兴势力取代的命运。
以中国历史上最为强盛的大唐王朝为例。大唐王朝，是由李氏父子从隋炀帝和各路诸侯手中夺取建立的，从李渊建立大唐开始，到李世民英明神武的治理，再到后代继承者的辛勤努力，大唐成为中国历史上少数几个在经济、民生等各方面都强盛的时代之一。
然而，即使是如此强盛的王朝，也未能逃脱灭亡的命运。大唐的覆灭，主要是因为其政治体制给了节度使过大的权力，导致他们逐渐拥兵自重，最终动摇了中央政权。唐玄宗虽为大唐的盛世皇帝，但他无法回避这一局面的责任。即使是一个盛世王朝，最终仍然在内外夹击下走向灭亡。
历史上有一条规律——任何一个长期稳固的大一统王朝覆灭后，往往都会出现一段时间的军阀割据和连年战乱。秦朝的灭亡，伴随着楚汉之争；汉朝的灭亡，带来了三国争霸；而唐朝的灭亡，也是如此。
展开剩余77%当大唐帝国彻底灭亡后，曾经一些拥兵自重的大将开始自立为王，中国也进入了五代十国的战乱时代。经过多年的征战，赵匡胤这位北周的大将扫平各国，黄袍加身，建立了新的大一统王朝——大宋帝国。
而在唐朝晚期，黄巢起义的爆发直接加速了大唐的灭亡。这场起义规模庞大，虽然最后唐朝军队平定了起义，但它直接摧垮了唐朝最后的抵抗力量，大唐再也无力反抗。最终，唐朝走向了灭亡。
就在这一年，大唐原本的疆域中，诞生了一位非凡的天才。尽管他出身贫寒，但他的生平事迹，却是世界历史上罕见的奇迹。所有人，包括他的父母，原本都没有想到他能成就如此巨大的事业。
这位天才，名叫侯益。
侯益出生于一个农民家庭，从小就表现得与众不同。他并不满足于面朝黄土背朝天的生活，而看到别人可以过上富足的日子，他心生不甘。等他长大后，借着唐末战火纷飞的机会，他放弃了农耕生活，投身于军队。
侯益不仅豪情万丈，还十分有胆识。加上自幼喜爱舞刀弄枪，练就了出色的武艺，他很快在唐朝军队中升官晋职。然而，这个时期的大唐帝国已经摇摇欲坠，连皇帝都无法保全自己，更别说担任军官了。正如前文所提，黄巢起义使得大唐帝国失去了最后的生机，成为一只任人宰割的鱼肉，没过多久，辉煌的唐朝就覆灭了，历史进入了五代十国的动荡时代。
五代十国是中国历史上最为动荡的时期之一，这个时期的战乱甚至超过了著名的三国时代。在这段历史中，中原大地上出现了许多割据势力，彼此为了争夺权力和财富，爆发了连年战争，百姓的生活在水深火热之中。除了普通百姓，连地方割据势力也都在此时期充满了动荡和变化。皇帝数量之多，甚至超过了唐朝，而这些皇帝往往命运短暂——今天登基，明天就陨落。
在这一历史时期的人民，大多数都是随波逐流，或被历史的洪流裹挟着向前走。侯益也是如此。
然而，侯益非常聪明，他不仅在唐朝服役，还凭借自己的智慧成功度过了五代十国的混乱时期。
当所有人都为生死存亡而担忧时，他却在各种割据势力间游走，享受着荣华富贵，最终活到了宋朝建立的时代。等到宋朝建立时，凭借他的特殊身份，赵匡胤对他表示了极大的尊敬，并将他任命为宋朝的重要官员。最终，侯益以宋朝官员的身份安享晚年，度过了富贵的一生，直到去世。
侯益的故事，仅仅从唐朝或宋朝的史书记载中，是无法完全呈现的。
那么，侯益为何能如此安享晚年，且能在乱世中屹立不倒，最终获得权力呢？
除了他长寿这一原因——据史书记载，他去世时已年满八十岁——最关键的原因在于他从未对任何一位皇帝忠诚。与古代的忠君思想不同，侯益完全走自己的路，始终为自己而活。后汉皇帝刘知远对他的评价总结了他的特点，用八个字概括：“貌顺朝廷，心怀携贰”。
侯益的做法其实被许多人视为可耻，但这也是他所处乱世环境的逼迫所致。如果不是因为那个时代的动荡，谁会为了保命而做出如此苟且的行为呢？不过，他也因此换来了财富与权力，虽然他因此背负千古骂名，但也不失为一种对自己人生的妥协。
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